UPC-Aは、1973年にUniform Code Council、Inc。によって作成された最初のバーコードでした。UPC-Aバーコードは、固定長で高密度の途切れのないコードです。店舗での取引アイテムの追跡や、その他の商品のマーキングに使用されます。小売を通じて販売される商品にラベルを付けるために、主に貿易で使用されます。

各バーコードシンボルは、2つのバーと2つのスペースで構成され、幅は1〜4モジュールです。さらに、バーコードには、バーコードの左右の境界マークと中央の区切りマークの3組の細長いストロークが含まれています。文字をエンコードするときにバーコードをセルフチェックするために、コードの2つの組み合わせが使用されます。バーコードの左側（6文字）は、奇数の暗い単位のストローク（奇数パリティ）の最初の組み合わせでエンコードされます。右側は、ストロークの暗い単位が偶数（パリティも偶数）のコードの2番目の組み合わせによってコード化されます。チェックディジットは、入力データに関係なく自動的に計算されます。

バーコードには次のデータが含まれています。

 1桁-システム番号。

 5桁-メーカーコード。

 5桁-製品コード。

 1桁-チェックディジット。

このように、バーコードには製品の特性に関する情報は含まれていませんが、特定の製品に関するすべての情報が保存されている国際データベースのエントリに関連する一意の番号のみが含まれています。UPC-A形式のバーコードの例：

UPC-バーコード